Mucha gente pensará que en Europa ya no queda nada por descubrir además de los típicos paquetes vacacionales que nos venden las grandes agencias de viajes; bueno, pues para todos esos incrédulos, intrépidos y atrevidos que quieren hacer recorridos alternativos, les propongo un nuevo destino: Latvia, o sea, Letonia.

Situada al norte de Europa, bañada por las aguas del Mar Báltico y colindante con Estonia, Lituania, Bielorrusia y Rusia, Latvia llama la atención del viajero por ser un país de extensas llanuras. Amplios y vastos campos se abren ante nuestros ojos, solamente decorados con puntuales colinas, la mayor alcanza unos 300 metros de altura como máximo (dato muy curioso a tener en cuenta).

¿Qué visitar?

Como dice el refrán “para gustos, los colores”, así que a continuación voy a resumir algunos de los sitios, monumentos, y actividades más interesantes y curiosas que se pueden visitar y/o hacer en esta república báltica. Por un lado, voy a recoger lo que sería una visita más convencional, dentro de lo que es Riga, y por el otro, voy a hacer una especie de resumen con actividades y lugares alternativos que nos ofrece este singular y desconocido país.

Visita convencional. Riga.

Comencemos por Riga, capital de Letonia. Ciudad mezcla de culturas y religiones. A primera vista el viajero se ve sobrecogido por la imagen de sus tres grandes y llamativas cúpulas (cada una perteneciente a una iglesia o catedral), las cuales sobresalen y son la seña de identidad de esta preciosa ciudad.

-Es posible visitar la iglesia luterana de Doms, la iglesia de San Pedro, iglesia de San Juan o la Catedral ortodoxa, en esta última y dada su belleza es muy recomendable no dejar pasar la oportunidad de entrar, por cierto no está permitido hacer fotografías.

-Debido a su agitada historia, llena de ocupaciones y liberaciones, la ciudad está bañada por varios de monumentos imponentes, como el Monumento a los tiradores letones o el Monumento a la libertad.

-Otro elemento de peculiar y de singular estructura es el Mercado, muy interesante de visitar, no sólo por la posibilidad de adquirir productos típicos del país (llama la atención la cantidad de pescados en salmuera que hay), sino también porque antiguamente, durante la época de ocupación soviética, era el espacio en el que se encontraban los hangares donde se almacenaban los zeppelines rusos.

-Por último, Riga es atravesada por el río Daugava, por el que es posible hacer una ruta en barco. Además, no debéis perder la posibilidad de pasear por los puentes que atraviesan el río, porque las vistas que hay desde ellos al centro histórico de la ciudad son impresionantes.

Visita alternativa:

-Costas bañadas por Mar Báltico y sus lagos interiores. Latvia es uno de los países del norte de Europa que ofrece al visitante unos parajes naturales de indescriptible belleza. No sólo destacan sus costas bañadas por el Mar Báltico, y las riquezas naturales que de por sí la fauna y flora marina poseen, sino que además, este pequeño país es conocido también sus preciosos y hermosos lagos, muchos de ellos protegidos como reservas naturales. Todos los amantes de la naturaleza en estado puro, que quieran disfrutar de ecosistemas naturales prácticamente vírgenes y casi inexplorados, no deben perderse la oportunidad de recorrer estas reservas. Algunos de los parques naturales más destacados del país son:

-Parque Nacional Gauja. Situado cerca de la capital letona, cuenta no sólo con la belleza de la fauna y flora que acompañan el curso del río Gauja, sino también con unos espléndidos bosques cuyos ejemplares son de enormes dimensiones y esconden en su interior cavernas y formaciones de piedra arenisca.

-Reserva Natural de Ziemupe. Esta reserva natural recoge dentro de su protección gran parte de la costa y además una zona interior cercana a la misma bañada por ríos. Sus playas vírgenes de inhóspito esplendor, la belleza de sus dunas y sus ricos bosques albergan en su interior una gran variedad de especies animales protegidas.

-Reserva Nacional de Teics. Situada al oeste de Letonia cuenta con unos espectaculares pantanos cuyo valor ecológico es tal que cuenta con protección nacional.

-Reserva Nacional de Slítere. Situado en el litoral norte del país, destaca la conjunción de las dunas procedentes de las costas del mar Báltico, junto con los bosques típicos de esta climatología.

-Costa de los Libijos o Lívod Randa. Situado junto al Mar báltico, este territorio no es sólo de interés ecológico, sino también histórico y cultural, ya que intenta preservar las costumbres, cultura y tradiciones de los antiguos pobladores de Latvia, el pueblo Líbijo.

-Restos de la ocupación soviética. No podemos olvidar la historia reciente de Latvia, sometida durante años a constantes ocupaciones, la última por parte de la antigua URSS, a la cual perteneció hasta 1991. De aquellos años, como secuelas de las guerras, donde el espionaje y el miedo a un posible conflicto internacional era una constante amenaza para el gobierno ruso, quedan en Letonia numerosos hangares, bases militares, centros de espionaje…

Letonia, un país para todos los gustos.

fuente: dondeviajar.net